心理学家Larson强调，“独处是指个体在意识清晰的状态下，处于一种与他人没有信息和情感交流的状态。”

独处是人稳定的人格特征之一，它是怎样形成的呢？据Larson研究，在儿童期独处偏好就已显现，独处需要是人的健康发展需求之一，从出生到年老，个体会表现出越来越多的独处。独处产生的积极体验对任何阶段人的发展都很重要，人的独处能力成熟程度也与其心理健康状态成正比。

心理学家Larson将独处行为区分为非自愿独处和积极独处两类。非自愿独处，会给个体带来伤害，且常与强烈的寂寞感和痛苦有关；而积极独处能减少不良行为的发生，并有益于心理健康和个体主观幸福感。中等程度的独处对青少年成长和适应最有利。

一个人是否能够自我决定独处或者社交非常重要，那些能自主选择的人在拥有良好人际关系的同时，他们也喜欢为自己保留一些时间独处。独处行为成为个体的一种主动选择并且伴有积极的情感体验。马斯洛发现，善于独处的人有别于内向者、社交焦虑或孤独的人，他们对独处是发自内心的热爱，独处偏好促进了他的成长和发展。

喜欢独处的人并不是简单地逃避社交焦虑，这些人从独处中找到了某些积极的东西。那么这些积极特征是什么？比如，问题解决：面临特殊问题或决策时提供了思考的机会；内心平静：感觉冷静和放松，摆脱了日常生活的压力；自我发现：获得对基本价值观和目标的启发，认识到自己独特的优缺点；创造性：激发了表现自己的新想法和新方式的动机；隐秘性：在此期间以自己喜欢的任何方式行动，不用担心社会约束和别人怎样看你；亲密性：虽然独自一人，却感觉和你关心的某人特别亲近；灵性：一种超越日常关切，变成比个人更宽广的世界的一部分的感觉。

心理学家Morrison总结了独处的三个好处：健康和康复、面对和克服恐惧以及再创造。毫无疑问，能够自主选择独处、并且拥有高独处偏好的人群是心理健康的人，他们有足够的安全感和高自尊水平，可以表现出对陌生人的热情，也能保持稳定而持久的亲密关系，渴望独处的人不会逃避人群，但他们也会花时间独处，而且随年龄增长，独处将成为了一种越来越普遍的体验。

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